就考研难度来看，处于第一个层次的当属于39所985高校。在第一个队列的高校之中，不用说，最难考的是北京大学和清华大学，它们一方面是我国顶级高校，一方面是推免生比例都超过了50%，北大清华的推免研究生生源质量也是很高的。第一个层次之中，排在第二个队列的是复旦大学、上海交通大学、中国人民大学、浙江大学、中国科学技术大学和南京大学。第三个队列的是北京理工大学、北京航空航天大学、华中科技大学、同济大学、哈尔滨工业大学、西安交通大学、东南大学、南开大学、天津大学、武汉大学、厦门大学、中山大学、北京师范大学、华南理工大学。这个队列的14所高校实力都相差不大，属于同一层级的高校。第四个队列的是四川大学、中南大学、山东大学、吉林大学、大连理工大学、西北工业大学、重庆大学和电子科技大学。相对于北上广地区的名校，这8所高校的录取难度少了很多。第五个队列的是华东师范大学、中国农业大学、湖南大学、东北大学、兰州大学、中国海洋大学、西北农林科技大学、中央民族大学、国防科技大学。这9所高校的整体实力要低于前面的高校，但是各个高校有各自很鲜明的特色，有不错的学科和专业。所以，部分高校的部分专业竞争也异常激烈。总体上讲，985高校的考研难度一直是很大的，考上确实不容易。除去985高校，我们可以看出，财经类高校和外语类高校的考研难度较大。
这几所大学显得较为亮眼：南方医科大学、南京审计大学、东北财经大学、重庆医科大学、中国医科大学、中国药科大学。南京审计大学因为专业较为特殊，在行业内名气大，无论是本科生还是研究生都有很好的就业趋势，所以，考研难度大就不难理解了。另外，医科院校考研难度大，还与录取人数有关，医科院校大多采取本硕连读的招生办法，留给考研的指标就少了很多。
